Des flammes hautes comme quatre étages, près de 700 habitations dévorées par le feu, et surtout plus de 80 morts, c’est le terrible bilan des incendies qui dévastent le sud-est de l’Australie.

Un désastre national, pour le Premier ministre Kevin Rudd venu à la rencontre des victimes : “L’enfer dans toute sa fureur s’est abbatu sur la population de l’Etat de Victoria depuis 24 heures. Beaucoup d’habitants sont morts, beaucoup sont blessés. c’est une tragédie horrible pour Victoria, et par conséquent une tragédie horrible pour la nation.”

Victoria, Camberra, Nouvelles Galles du sud, les incendies se sont propagés depuis hier dans ces trois Etats du pays à la faveur de la canicule et de la sécheresse exceptionnelle. Les secouristes redoutent de retrouver plus de victimes, beaucoup d’entre elles ont péri dans leur voiture en tentant d‘échapper aux flammes.

“On conduit et on ne peut pas y croire, tout est dévasté, c’est comme le mercredi des cendres”, dit une jeune femme.
“Tout ce qui me reste c’est ce que j’ai sur moi, et dans mon sac,... ma maison, ma maison que j’avais depuis 25 ans a disparu. J’avais travaillé tellement dur pour cela”, sanglote une autre.

Le mercredi des cendres, c‘était en 1983, 75 personnes étaient mortes. L’Australie ne pensait pas connaitre pire, et pourtant… Les autorités reconnaissent, impuissantes, qu’il n’y a pas d’amélioration en vue.